Alcatraz Island – San Franciscos beliebteste Touristenattraktion

Nehmen Sie ein Boot zu einer der beliebtesten Sehenswürdigkeiten von San Francisco, Alcatraz. Die auch als „The Rock“ bekannte 9 Hektar große Insel ist als Amerikas sicherstes Bundesgefängnis berühmt geworden. Aber damit nicht genug – auf Alcatraz befindet sich der erste Leuchtturm an der Westküste. Zudem diente die Insel als Festung im Amerikanischen Bürgerkrieg und wurde später ein Militärgefängnis für Soldaten, die sich einer Bestrafung und Umschulung unterziehen mussten. Heute ist sie Teil der Golden Gate National Recreation Area.

Berüchtigte Insassen

Alcatraz beherbergte einige ziemlich berüchtigte Sträflinge: Al Capone „Scarface“, George Celino Barnes „Machine Gun Kelly“ und Robert Stroud, der „Birdman von Alcatraz“, um nur einige zu nennen. Die Haftbedingungen wurden von einigen sogar als günstig eingestuft, wobei Häftlingen mit guter Führung Privilegien gewährt wurden. Monatliche Filme, gutes Essen und eine Bibliothek mit 15.000 Büchern waren nur einige der Gründe, warum Kriminelle an einer Verlegung zu dieser Einrichtung interessiert waren. Die Gefangenen in Alcatraz hatten nicht unbedingt die abscheulichsten Verbrechen begangen, sondern galten als die unbeugsamsten des Strafvollzugssystems.

Weitere interessante Fakten über Alcatraz Island

  • Alcatraz fungierte nur 29 Jahre lang, zwischen 1934 und 1963, als Hochsicherheitsgefängnis
  • Es war das teuerste Gefängnis eines Staates oder einer Anstalt des Bundes, und wurde wegen der hohen Betriebskosten geschlossen
  • Das Verhältnis von Wachen zu Gefangenen betrug 1:3, wobei die Häftlinge genau im Auge behalten wurden
  • 36 Sträflinge versuchten zu fliehen: 23 wurden gefangen genommen, 6 erschossen, 2 ertranken und 5 verschwanden
  • Der von Frank Morris und den Brüder John und Clarence Anglins versuchte Ausbruch inspirierte den Film „Flucht von Alcatraz“
  • Die Insel war zunächst unter dem Namen La Isla de los Alcatraces bekannt, was aufgrund der dort ansässigen Kolonien „Insel der Pelikane“ bedeutet
  • Gefängnisbeamte bezweifelten zunächst, dass geflüchtete Insassen einen Schwimmversuch zum Festland überleben könnten
  • Der Gefangene John Paul Scott schmierte sich mit Schmalz ein, quetschte sich durch ein Fenster und schwamm zum Ufer
  • Heutzutage schwimmen Hunderte die 2,4 km lange Strecke zum Festland für den „Escape from Alcatraz Triathlon“

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