L’Armée britannique : impressionner tout en élégance

Découvrez le summum de la pompe et de l’apparat britanniques. Des soldats en uniforme écarlate parés de casques rutilants et montés sur des chevaux majestueux patrouillent l’entrée officielle du palais Saint James (St James’ Palace). Descendez de notre visite de Londres en bus entre 10 heures et 16 heures chaque jour pour photographier cette attraction londonienne emblématique.

Construit par John Vardy entre 1751 et 1753, le bâtiment actuel des Horse Guards (la garde à cheval) a été érigé sur le site de la maison de garde de l’ancien palais de Whiitehall, détruit par le feu en 1698.

Inspection rapprochée

Allez-y à 16 heures pile pour y observer l’inspection quotidienne. Cette tradition remonte au XIXe siècle, après que la reine Victoria, franchissant le portail un jour en fin d’après-midi, n’avait trouvé aucun garde à son poste. Ils étaient tous ailleurs, en train de boire. En guise de punition, la reine a ordonné que la cavalerie de la Maison royale parade chaque jour à 16 heures pendant les 100 prochaines années. Il va sans dire que les gardes n’ont plus jamais manqué à leur devoir.

Bien que cette période de 100 ans ait expiré il y a plus de 30 ans, le régiment de la cavalerie de la Maison royale continue de réaliser cette inspection rituelle. C’est une chose à ne surtout pas manquer lorsque vous visitez Londres.

Autres informations intéressantes au sujet des Horse Guards de Londres

  • La cérémonie annuelle du salut au drapeau devant Sa Majesté la reine se déroule à Horse Guards Parade
  • Regardez attentivement l’horloge qui surplombe le terrain de parade et vous y verrez une marque noire à 14 heures, qui commémore l’heure exacte de l’exécution de Charles Ier
  • Son fils Charles II, préoccupé à juste titre pour sa sécurité personnelle, a créé la cavalerie de la Maison royale pour protéger le monarque
  • Pendant la plupart du XXe siècle, Horse Guards servait également de parking pour environ 500 fonctionnaires, un grand avantage surnommé par plaisanterie « The Great Perk »